Castillo de Peel es un castillo en Peel construido originalmente por vikingos. El castillo se encuentra en la isla de San Patricio, que está conectada a la ciudad por una calzada (o como nos gusta llamarlo, una carretera). Ahora es propiedad de Manx National Heritage y está abierto a los visitantes durante el verano. El castillo fue construido en el siglo XI por los vikingos, bajo el gobierno del rey Magnus Barelegs. Si bien había edificios monásticos celtas de piedra más antiguos en la isla, las primeras fortificaciones vikingas se construyeron con madera. La prominente torre redonda fue originalmente parte del monasterio celta, pero se le agregaron almenas en una fecha posterior. A principios del siglo XIV, la mayoría de las murallas y torres se construyeron principalmente con arenisca roja local, que se encuentra en abundancia en la zona.
Las excavaciones realizadas entre 1982 y 1987 revelaron un extenso cementerio, así como los restos del fuerte de madera original de Magnus Bareleg. Los hallazgos más espectaculares fueron la tumba del siglo X de “La Dama Pagana”, que incluía un magnífico ejemplar de un collar vikingo y un alijo de monedas de plata que datan de alrededor de 1030. El “residente” más famoso del castillo es el llamado Moddey Dhoo O el fantasma del Perro Negro. Cuenta la leyenda que el perro negro solía visitar a los guardias del castillo a través de un túnel. Una noche, uno de los guardias decidió seguirlo de vuelta por el túnel, pero tras muchos gritos, ninguno de los dos volvió a ser visto.
Una vez dentro del Castillo de Peel, hay que subir las escaleras y girar a la derecha hasta las murallas de la puerta, que ofrecen bonitas vistas de Peel y la bahía. Bajo las ruinas de este edificio se encuentra una de las mazmorras (o sótano) y la famosa huella de la mano del gigante. Una vez que hayas hecho el obligatorio "mete tu mano en la suya" (y descubras que no es una huella tan grande después de todo), es hora de pasear por el perímetro del castillo. Las murallas del castillo se encuentran en gran parte en buen estado y la parte suroeste ofrece fantásticas vistas de la playa de Fennella y de la parte trasera de la colina de Peel. Esta zona de la costa es visitada frecuentemente por tiburones peregrinos durante los meses de verano.
Disfrutar del Castillo de Peel te llevará un par de horas. ¡No olvides sacarte una foto sentado en los cañones a tu izquierda al entrar! Hay aparcamiento disponible en el aparcamiento de Fennella Beach o en el rompeolas, aunque puede estar bastante concurrido en los días agradables de verano. Para una visita más relajada al castillo, puedes dejar el coche en el aparcamiento de House of Mannanan y dar un paseo por el puerto y el recién construido puerto deportivo.
Una vez que haya terminado su visita al castillo, encontrará algunas de las mejores pozas de roca de la isla a la vuelta de la esquina. Puede comprar redes en el quiosco local y disfrutar de las pozas superiores en cualquier nivel de marea. Si le apetece, también podrá disfrutar de una buena pesca detrás del castillo, con abundante abadejo (localmente calig) con aparejos ligeros de pesca con flotador.
Un viaje al castillo de Peel Seguido de algunas charcas de rocas y un paseo general alrededor del rompeolas en un caluroso día de verano, es difícil superarlo.